Donantes de hígado presentan complicaciones años más tarde, según estudio REUTERS

Las personas que han donado parte de su hígado para un trasplante pueden experimentar complicaciones físicas y psicológicas años después de la operación, según un estudio alemán.

Casi la mitad de los 83 donantes de hígado encuestados tenía quejas que iban desde dolores y problemas digestivos a depresión tres o más años después de la operación, pero casi todos dijeron que lo harían de nuevo, indicó el estudio publicado en el Annals of Sugery.

En un trasplante de hígado de un donante vivo, un equipo de cirujanos elimina un lóbulo del hígado del donante y lo implanta en el beneficiario. La parte restante del hígado del donante se regenera hasta llegar a su tamaño normal en un periodo de dos meses.

"Hay un riesgo de algunas dolencias a largo plazo, que pueden ser potencialmente controlables mediante la modificación de las pruebas diagnósticas, la mejora de las técnicas quirúrgicas y un seguimiento exhaustivo de los donantes en los centros de trasplante", dijo Georgios Sotiropoulos, autor y profesor en el Hospital Universitario Essen en Alemania.

Cirujanos de trasplantes dicen que preferirían no poner a una persona sana en riesgo, pero que no hay suficientes órganos disponibles para proporcionar hígados a todos los que lo necesitan.

Los órganos de donantes vivos también tienen algunas ventajas sobre la otra alternativa, un hígado de un cadáver, por varias razones, incluyendo que la donación puede ocurrir en el mejor momento para el destinatario.

El promedio de edad de los donantes en el estudio alemán era de 36 años, y su duración promedio desde la donación era de seis años.

Efectos en donantes
En el estudio, el 31% de los donantes se quejó de tener diarrea o intolerancia a los alimentos grasos y un 10% se quejó de reflujo gastroesofágico. Un pequeño número de donantes tuvo incomodidad en la cicatriz o en las costillas.

Tres donantes registraron episodios de depresión severa, dos de ellos requirieron hospitalización, y un paciente tuvo un empeoramiento de psoriasis existente anteriormente.

De los 83 donantes encuestados, 39 no registraron síntomas persistentes o problemas. Pero tres hombres jóvenes y sanos dijeron que habían sido rechazados para comprar un seguro de vida porque había pocos datos disponibles sobre los efectos a largo plazo en la donación de hígado en vida.

A pesar de que el estudio no tuvo un grupo de control, sus resultados coinciden con estudios anteriores, dijo Jean Emond, vicepresidente del Departamento de Cirugía y director del centro de trasplantes del Hospital de New York Presbyterian/Columbia en Nueva York.

"Creo que las conclusiones son cautelosas y razonables.
Tenemos que estar muy atentos a estas personas", dijo, añadiendo que es necesario que exista un apoyo psicológico antes y después del procedimiento.

Donaciones
En Estados Unidos se han realizado unas 4.500 donaciones de hígado por donantes vivos desde la primera operación de este tipo en 1989, según la base de datos de trasplantes nacionales.

Las primeras de estas donaciones se hicieron a niños, que necesitan un trozo de hígado más pequeño.

Emond, que asistió al primer trasplante de hígado, dijo que el riesgo de muertes tras la donación de una gran parte de hígado es de uno entre 1.000.

"La norma ética tiene que ser que tú lo haces porque es lo correcto para el paciente con pleno conocimiento y debidamente informado", añadió.